25 DE MAYO
SAN BEDA EL VENERABLE
San
Beda el Venerable, el mejor representante del monaquismo inglés, nació en 673. Recibió,
ya en vida, grandes elogios: Luminaria de la Iglesia, el Doctor de su siglo, el Venerable.
León XIII lo declaró Doctor de la Iglesia.
Nos dejó datos precisos de su vida en su Historia de Inglaterra. "Nací en
Wearmouth, junto al monasterio de San Pedro y San Pablo, en el que entré a los siete
años bajo el abad Benito. Ordenado sacerdote a los 30 años.
Desde entonces he vivido siempre en el claustro, entre el estudio de las Escrituras, la
observancia de la disciplina y la carga diaria de cantar en la iglesia. Toda mi delicia
era aprender, enseñar y escribir".
Resulta atractiva la figura del monje
inglés cuya alma se hallaba tan unida a Dios que en él, el estudio y la contemplación
jamás tuvieron ocasión de entrar en conflicto. Por eso puede decirnos: «El trabajo me
resulta siempre agradable». En semejante vida los acontecimientos exteriores significan
poco. Digamos, pues, que contaba Beda once años cuando, el 683, fue confiado por Benito
Biscop, abad de Wearmouth, al abad Ceolfrid que partía a fundar el monasterio de Jarrovv,
Beda no abandonaría ya las orillas del Tyne hasta su muerte (735). Dentro de este marco
fue donde produjo una obra cuya extensión y rigor maravillaron a sus contemporáneos, y
que sigue siendo, para la posteridad, una obra de calidad.
Ora et labora, de su Padre San Benito:
oración y trabajo, como dos ejes que completan y equilibran la vida. "Ni el rezo
estorba al trabajo, ni el trabajo estorba al rezo". Es difícil comprender cómo pudo
sobresalir tanto en ambas cosas: "Si consideras sus estudios y numerosos escritos,
parece que nada dedicó a la oración. Si consideras su unión con Dios, su entrega a las
alabanzas divinas, parece que no le quedaba tiempo para estudiar".
El monje ejemplar y virtuoso es pronto un consumado maestro y escritor universal. Escribe
con maestría sobre todas las ciencias humanas y divinas. Destacan, aparte de su Historia,
su Correspondencia, sus Homilías, sus tratados exegéticos, sobre la Virgen y los Santos
Padres.
Es además un inspirado poeta. "Miel virgen destilaban sus labios". Y todo
sazonado de elevaciones espirituales, de anhelos de santidad y de apostolado.
Beda sobresalió lo mismo en las disciplinas profanas que en las ciencias religiosas;
se le considera como el padre de la historia de Inglaterra.
A falta de una originalidad, de la que con frecuencia carece, posee hasta el mas
elevado nivel el cuidado por la exactitud y la conciencia profesional, que le califican
como un verdadero sabio. Pero, ante todo, es un hombre de Dios. Encontró la dicha de su
vida más en la intimidad con el Dios vivo que en los manuscritos que escudriñaba con
amor. Murió pronunciando el Gloria Patri, era el 25 de mayo del año del Señor de 735.
SAN GREGORIO VII
En la carta que Gregorio VII dirigió desde Salerno a todos los cristianos
recuerda que no tuvo otra finalidad en el ejercicio de su cargo que devolver a la Iglesia
su primera dignidad, conservarla "libre pura y católica". La vida entera, de
aquel que fuera Hildebrando antes de convertirse en el papa Gregorio, queda resumida en
esas palabras.
Se llamaba Hildebrando Aldobrandeschi, nombres sonoros,
augurio de lo que sería su tarea, pues su nombre significa la espada que relumbra, algo
así como "hijo del Trueno".
Nació a principios del siglo XI en Savona, Italia. Hijo de humilde familia - su padre fue
un pobre cabrero y él un pastorcillo - Dios lo enriqueció de dotes extraordinarias.
Pronto le vemos monje benedictino en Cluny y Roma. Tenía un carácter de hierro, como
luego se verá, y es ahora cuando lo forja en la oración, estudio y austeridad.
Luego, abad de San Pablo Extramuros, legado en Francia y Alemania, archidiácono de la
Iglesia Romana, inspiró a Nicolás II el decreto que limitaba la elección del Papa a los
cardenales, y en el 1073, elegido pontífice por aclamación. Sin disputa el hombre más
enérgico, experimentado y capaz de la Roma del siglo XI.
Cuando su maestro, Juan Graciano, es elegido Papa con el nombre de Gregorio VI, nombra a
Hildebrando su secretario. Y tanto se empeñó en los negocios de la Iglesia, que durante
25 años será el alma de varios Papas.
Influyó directamente en la elección de cinco Papas, que hacen de él su brazo derecho,
su colaborador imprescindible. León IX, Víctor II, Esteban IX, Nicolás II y Alejandro
II, hallan en el joven archidiácono romano al consejero prudente, al hábil político, al
hombre incorruptible, al santo cabal.
Hildebrando es el que realmente gobierna. Es el que acomete los dos problemas
fundamentales de la Iglesia. "Roma - y no sólo Roma - era una cueva de
ladrones". La tiara y las mitras se vendían y se robaban con la espada en la mano.
Se dictan medidas contra la inmoralidad y simonía de los clérigos, y se publica un
decreto por el que la elección de los Papas han de hacerla los Cardenales, no el
Emperador. Son las investiduras.
Bien entrenado estaba ya. Alejandro II muere en 1073. Hildebrando, como Arcediano y
Canciller, preside los funerales. Luego, espontáneamente, por aclamación, el clero y el
pueblo se apoderan de él y lo sientan en la Silla de Pedro: "¡Hildebrando,
Papa!". Se resiste. Pero ha de aceptar.
Se le oponen naturalmente los simoníacos y el poder civil. En su lucha contra Enrique IV
hay guerras, concilios, anticoncilios. Cuando el Papa lo excomulga, el Emperador finge
arrepentirse y cae de rodillas a los pies del Papa -"ir a Canosa"-, donde
Gregorio se había refugiado por la generosidad de la piadosa condesa Matilde. Pero poco
después se levanta otra vez contra el Papa, se apodera de Roma y, entrona el antipapa
Clemente III.
Gregorio, amparado por Roberto Guiscardo, se refugia en Salerno - aún se muestra la cueva
donde se guareció - y allí muere el 25 de mayo de 1085, pronunciando las famosas
palabras: "He amado la justicia y odiado la iniquidad, por eso muero en el
destierro". No fue inútil su siembra. El Señor colmaría con creces los trabajos y
los días de su fiel Vicario.
El papa que excomulgaba a los obispos indignos y desposeía al
emperador Enrique IV, el papa de Canossa (1077), jamás se sintió arrebatado por el
vértigo del poder: era el Vicario de Cristo, el sucesor de Pedro, y tenía conciencia de
que hablaba en nombre de ellos, henchido de un espíritu de fortaleza y de una sed de
justicia que el Señor le había dispensado en abundancia. Por eso llegó a ser ese
gigante, de quien pudo decir Pío Xl «Si es cierto que la grandeza de un Papa se debe
medir no sólo por su santidad personal, sino por su visión amplia y exacta de los
problemas de su época, a la altura de las metas propuestas y de las fuerzas morales
empleadas en su puesta en práctica; no cabe dada de que Gregorio VII fue
extraordinariamente grande por su criterio, voluntad y actuación.»
SANTA MARIA MAGDALENA DE PAZZI
El prestigio de Teresa resulta a veces injusto a los
ojos de los Carmelos que no pertenecen a su reforma. Sin embargo en un Carmelo no
reformado era donde, a la edad de dieciséis años ingresaba Catalina de Pazzi, dos meses
después de la muerte de Teresa (1582).
Esta gran mujer - una de las más grandes figuras de la
mística cristiana - nació el 2 de abril de 1566 en Florencia. Sus padres, nobles, se
llamaron Camilo de Pazzi y Magdalena Buendelmonte. Fue bautizada al día siguiente de
nacer y contaba diez años cuando recibió la Primera Comunión.
De muy niña fue internada en las religiosas de San
Juan de los Caballeros para que recibiera una esmerada educación. Allí llamó
poderosamente la atención de todas las religiosas por su virtud y por las largas horas
que pasaba ante el sagrario y ante las imágenes de la Virgen María. Todas las religiosas
cuando después depongan en los Procesos para su beatificación, resaltarán los heroicos
ejemplos de virtud, especialmente de mortificación, oración y caridad que aprendían de
aquella niña que parecía una veterana en la escuela de la perfección más encumbrada.
El 1 de diciembre de 1582
abrazaba la vida de religiosa carmelita en el Monasterio de Santa María de los Ángeles
de
Florencia. El 3 de enero de 1583 vestía el hábito de carmelita cambiando su nombre por
el de Sor María Magdalena comenzando así su año de noviciado. A primeros de mayo de
1584 le vino una rara enfermedad que amenazaba su vida. Tuvo un exceso de amor como ya le
había sucedido mientras vivía en el mundo, y los superiores le permitieron que hiciera
su Profesión el 27 de mayo ante un altar de la Virgen María.
La joven patricia florentina había elegido es casa para
consagrarse en ella a Dios puesto que allí se podía comulgar todos los días. Convertida
en sor María Magdalena se distinguió enseguida por su amor a la Iglesia con el
ofrecimiento de su vida a Dios para obtener su renovación espiritual.- iba a pasar pronto
por las mas elevadas experiencia. Místicas: soportó purificaciones interiores
extremadamente dolorosas y conoció éxtasis en los que el Señor le hablaba al corazón.
Con las relaciones de tales éxtasis se llenan
siete volúmenes de una doctrina profunda que enseña los caminos de la más alta
mística. Se llaman: Los cuarenta días; Los visos; Sentencias y Cartas...a veces se advierte en ellos como un eco de Catalina de Sena.
Pero, donde María Magdalena ponía lo mejor de su amor,
era en la fidelidad diaria sin desfallecimientos a los tres votos de su profesión
religiosa:, y tampoco trazó nunca ningún otro camino a sus hijas.
Desempeñó varios cargos en la Comunidad, sobre todo,
Maestra de novicias, dejando siempre destellos de santidad en los mismos. Llena de
méritos, moría el 25 de mayo de 1607. Fue beatificada el 1626 y canonizada el 1669
Decía de ella San Pío X en 1908: "La Vida de Santa María Magdalena de Pazzi no es
solamente un prodigio de estéril admiración, sino un vivo modelo que todos podemos y
debemos en parte imitar..." Y en 1952 el Papa Pío XII: "Santa María Magdalena
de Pazzi, la virgen de Florencia, brilló, más que por su nobleza, por el fervor de todas
las virtudes, y, sobre todo, por su amor encendidísimo para con Dios y para con el
prójimo".
SANTA MAGDALENA SOFÍA BARAT
1779-1865
Aunque las cosas están cambiando gradualmente, hace 150 años
las oportunidades para las mujeres inteligentes y ambiciosas eran decididamente limitadas.
Santa Magdalena Sofía Barat, que vivió en los tumultuosos días de la Revolución
Francesa y del Reinado del Terror, hizo todo lo que pudo por cambiar eso.
Santa Magdalena Sofía
nació en 1779 en Joigny, aldea de Borgoña. Era hija de los aldeanos Jacobo y Magdalena.
Se formó con dureza y rigor
bajo la tutela de su hermano, el abate Louis Barat, quien le hizo adquirir una cultura y
un temple que parecían desproporcionados con su situación y su época.
Su afición por lo español fue
intensa. Su espíritu se nutrió en Santa Teresa, San Francisco Javier y San Ignacio. Así
lo confirma el estilo de las reglas de la futura Congregación, defendido contra los
intentos de cambio.
En su primera juventud, en medio de la tormenta revolucionaria, aquella formación
resultó decisiva, y se reveló como una mujer fuerte y llena de celo por las almas que
desafiaba las situaciones más adversas con una valentía y un criterio que a menudo no
tenían los hombres.
La Revolución Francesa de 1789
lo trastornó todo. Luis sufre prisión. Es ordenado sacerdote y se traslada a París. Se
lleva consigo a Sofía que ejerce aquí sus primeros ensayos de catequista de niños.
Los Padres del Sagrado Corazón acababan de llegar a Francia. Estaban dirigidos por el P.
Varin y acabarán en la Compañía de Jesús. Luisse les une y pone a Sofía en contacto
con el P. Varin, que ayuda a Sofía a salir de su indecisión. De esta unión de fuerzas
nace la Sociedad del Sagrado Corazón. Sofía no quería ser llamada fundadora, pero es
ella la que pone los fundamentos y escribe y defiende las constituciones.
En 1801 fundaba en Amiens las Damas del Sagrado Corazón de Jesús para la educación de
las mujeres, tanto ricas como pobres. Fundó numerosas escuelas, empezando por Francia,
pero extendiéndose por todo el mundo. En el momento de su muerte, pudo ver a sus hermanas
establecidas en doce países. Recalcando la importancia de la educación en las letras,
creía también firmemente en equilibrar la educación del intelecto con la del cuerpo y
el carácter moral.
Durante veintitrés años fue superiora de esta comunidad, fundando ciento once casas en
toda Europa, y enfrentándose con todo tipo de disensiones internas (como la que
capitaneó el capellán de la casa de Amiens y que estuvo a punto de desvirtuar todo el
sentido espiritual de la empresa), incomprensiones y persecuciones.
Por delante de su tiempo en
muchos modos, dijo: «Una mujer no puede permanecer neutral en el mundo», añadiendo que
las mujeres deben ser «fuertes en toda batalla de la vida».
Cuando Pío VII pasó por Lyon
hacia París para coronar a Napoleón, se dignó recibir a la Fundadora y bendijo
ampliamente a la nueva Sociedad.
Agallas y feminismo de Santa Magdalena pueden parecer más apropiados para el siglo veinte
que para el diecinueve, pero ella no permitió que los obstáculos de su tiempo y lugar la
impidiesen hacer lo que sabía que había de hacerse.
León XII aprueba las
constituciones de la Madre en 1826. Después son expulsadas de Suiza y del Piamonte en
1848. Nuevas pruebas para su generoso corazón. "Aceptamos la cruz desnuda. Jesús a
pesar de todo callaba. Estas palabras son toda mi fuerza", escribía.
Tenía bien templada su alma en la meditación de los misterios de la vida de Jesús.
Vivía el lema ignaciano de "sentir con la Iglesia", y lo que hoy se dice
"salvarse en racimo". "Una hija del Sagrado Corazón, decía, no debe
salvarse sola". El 25 de mayo de 1865 se fue al cielo, como había anunciado. Su vida
ha de ser hoy ejemplo para su Sociedad, para todos.
SANTA
VICENTA MARÍA LÓPEZ VICUÑA 1847-1890
Después de sus primeros años en Cascante
(Navarra), vive su primera juventud en Madrid. Simultanea sus estudios con la catequesis
entre las chicas inmigrantes. A los 20 años, cuando se le llamaba al matrimonio, Vicenta
María López y Vicuña practica en 1866 los Ejercicios Espirituales. No se casará,
repite después, ni con un rey ni con un santo». «Las chicas han triunfado». Porque
dedicara su vida a la elevación cristiana de la juventud y de todo necesitado. Llega a fundar con ese fin la
Congregación de Hijas de María Inmaculada. «Mis rosas para Jesús; mis espinas para
mí; mi perfume para todos». Nacida el 22 de marzo de 1847, muere en Madrid el 26 de
diciembre de 1890.
Otros Santos:
Urbano, papa; Adelmo, Dionisio y Zenobio,
obispos.