28 DE ABRIL

SAN LUIS MARIA GRIGNION DE MONTFORT, presbítero 1673-1716

Nació de padres cristianos en Montfort (Bretaña francesa) el año 1673. Fue el segundo de dieciocho hermanos. Su padre era muy autoritario y de un temperamento un tanto brusco. Quizá de él heredó nuestro Santo este mismo temperamento contra el que luchó durante toda su vida.
Pasó su infancia con una señora muy buena cristiana que, al no poderle educar su madre, le confió para que lo alimentara y formara en los principios de la fe. Esta buena mujer dejó huellas también muy hondas en su espíritu que nunca olvidará.
Fue enviado al colegio de los padres jesuitas de Rennes donde pasó ocho años entregado a los estudios de humanidades. Aquí trabó gran amistad con los padres carmelitas de esta ciudad que gozaban en aquel entonces de una bien merecida fama de santidad y de profunda y filial devoción a la Virgen María. Entre aquellos religiosos carmelitas que pertenecían a la célebre reforma Turonense, aprendió sin duda la doctrina que después extendería y haría famosa en la Iglesia de hacerlo todo En María, Con María, Por María y Para María.. .
Recibe la ordenación sacerdotal, el 5 de junio de 1700  y desde entonces se entregó de lleno a su misión evangelizadora. Él pidió ser enviado a las misiones para allí gastarse por Cristo enseñando su doctrina, pero los superiores le hicieron ver que su puesto estaba en su misma patria para que trabajara en defensa de la fe cristiana, que aquellos días estaba tan duramente atacada por la herejía de los jansenistas y calvinistas, que amenazaban inficionarlo todo con sus corrosivas doctrinas. Y a ello se entregó en cuerpo y alma nuestro Santo.
Al bautizarle le fue impuesto el nombre de Luis y cuando recibió la Confirmación, él mismo por su gran afecto hacia la Santísima Virgen añadió el de MARIA a su nombre de bautismo.
Fue capellán de grandes hospitales y a todos atendía, consolaba y ayudaba con medios materiales y espirituales.
Es el santo de tribulaciones muy amargas, a menudo en pugna con prelados, sacerdotes y autoridades que se decían cristianísimas, en una Francia que entendía las luces como un sucedáneo de Dios. Con su crucifijo y una estatuilla de la Virgen, "Reina de los corazones", acorazado en su paciencia, volvió a encender la fe en miles de almas como una lamparilla que no se apaga en la tormenta.
Como le acompañaban un grupo de amigos en sus apostolados misioneros y marianos... con ellos, y a petición de los mismos, fundó la Congregación de Sacerdotes de la Compañía de María o Montfortianos, hoy extendidos en todas partes.
Entre sus fundaciones de vida de perfección se cuentan también los Hermanos de San Gabriel y las Hijas de la Sabiduría. que han difundido su entrañable espiritualidad mariana, vivida en consagración personal a la Virgen.
Aquel hombre que había recorrido toda Francia y otras naciones llevando el mensaje de Jesucristo y de María... a los cuarenta y tres años estaba extenuado y partió al cielo el 27 DE ABRIL de 1716. A su entierro acudieron más de cien mil personas...
Se difundieron sus escritos en numerosas ediciones e idiomas. especialmente su Tratado de la verdadera devoción a la Santísima Virgen.

SAN PEDRO CHANEL, presbítero y mártir 1803-1841

Después de los mártires de los primeros tiempos  y de los de la Reforma, nos encontramos hoy con San Pedro Chanel, misionero mártir de Oceanía, en el siglo XIX.
Pedro Chanel, nacido en Cuet, en la diócesis de Belley (Francia) en 1803, había de morir a los treinta y siete años (1841).
De los catorce años de su sacerdocio, empleó diez en servicio a su diócesis como vicario, párroco y después profesor y superior del seminario. Este sacerdote, que era del temple de su vecino el Cura de Ars, se preparó así, con una austeridad de vida y una humildad poco comunes, para las duras exigencias de la vida de misiones.
Admitido en 1836 en la Compañía de María, que acababa de fundar Juan Colin, fue enviado a Oceanía, le acompaña el Hermano marista Marie-Nizier, halló un terreno difícil de roturar. Las tradiciones paganas, por un lado, y por otro la presencia de misioneros metodistas, parecía que cerraban el paso a la predicación del sacerdote católico.
Sufrió mucho con todo eso, mas, sin desfallecer jamás, recuperaba las fuerzas cada mañana en la celebración de la Misa. Sin embargo, emergió una esperanza: el hijo del rey de Futuna se quiso bautizar. El P. Chanel habría de pagar esta conversión con su sangre, el 28 DE ABRIL de 1841 era martirizado por los antropófagos de la isla de Futuna, del archipiélago de Nuevas Hébridas, en Oceanía.
Su recuerdo y su fervor misionero perviven firmemente en Wallis y Futuna, con su floreciente cristianismo.

Otros santos: Prudencio, Marcos, Patricio y Pánfilo, obispos; Teodora, virgen; Acacio, Menando, Polieno, Afrodisio, Coralipo, Agapio,  Eusebio, Cirino, Polión y Valeria, mártires; Beato Luquesio.